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Dec 15, 2023

Você pode refazer os passos que os refugiados judeus seguiram em uma caminhada pelos Alpes

Por Rebecca Frankel

Por Rebecca Frankel

Fotografias de Erin Trieb

Os Alpes austríacos erguem-se como uma gigantesca cortina de retalhos sendo puxada do solo - pinheiros verdes, pedras nas montanhas, picos irregulares cobertos de neve.

A primeira luz do sol revela as cores vivas do verão ao nosso redor: a grama alta, os arbustos verdejantes e as bolinhas rosas e brancas das flores silvestres. Atrás das nuvens ondulantes, o amplo céu da manhã mostra seu azul mais verdadeiro. No Vale Krimmler Achental, cada vista é um cartão postal que ganha vida.

Expresso minha admiração a Aster Karbaum, ex-livreiro de Hamburgo, Alemanha, que já viajou meia dúzia de vezes a este vale. Ela sorri e aponta para um pico distante. "Aqui", diz ela, "é por onde você vai atravessar."

Por um momento, presumo que ela esteja brincando. De onde estamos, o topo da montanha parece estar a meio caminho da lua. Voltar ainda é uma opção para mim. Mas para os refugiados judeus que percorreram esta trilha alpina na Itália há 75 anos, desistir era impensável. Seus números incluíam homens, mulheres e, às vezes, até crianças e bebês.

Este artigo é uma seleção da edição de janeiro/fevereiro de 2023 da revista Smithsonian

Após a Segunda Guerra Mundial, havia cerca de 250.000 judeus deslocados na Europa. Eles escaparam dos nazistas ou sobreviveram a campos de concentração. Quando voltaram para casa, no entanto, encontraram suas casas ocupadas, suas comunidades dizimadas e muitos de seus vizinhos não-judeus hostis. Eles decidiram que o único lugar onde poderiam construir uma nova vida e encontrar um verdadeiro santuário era na Palestina Britânica - ou, como eles chamavam, Eretz Yisrael.

Ainda assim, muitos obstáculos estavam em seu caminho. Um plano para circunavegá-los surgiu por meio de uma organização clandestina chamada Bricha. A palavra hebraica significa "fuga" ou "fuga", e a jornada era ambas. Também era ilegal.

Eu aprendi sobre a Bricha pela primeira vez enquanto pesquisava para o meu livro Into the Forest. A família judia polonesa no centro do livro sobreviveu à Segunda Guerra Mundial escondendo-se na floresta. Quase dois anos depois de terem sido libertados, cruzaram os Alpes na esperança de chegar à Palestina. Essa família acabou ficando na Itália por mais dois anos antes de optar por se juntar a parentes nos Estados Unidos, mas fiquei fascinado ao conhecer o funcionamento interno do grupo que os havia contrabandeado pelas montanhas. Dado que o Bricha ajudou a mover ilegalmente mais de 100.000 refugiados judeus em toda a Europa, parecia uma maravilha que seu nome aparecesse com mais frequência como uma menção passageira nas histórias do Holocausto, se é que o fazia.

Em vez disso, quando mencionei os refugiados judeus que escaparam pelos Alpes, muitas pessoas responderam: "Oh, como os von Trapps?" A família austríaca retratada em A Noviça Rebelde não era judia, e seus membros da vida real não atravessaram os Alpes para escapar dos nazistas. Mas com a ajuda da Bricha, dezenas de milhares de refugiados judeus o fizeram. E entre maio e setembro de 1947, cerca de 8.000 deles usaram uma rota perigosa chamada Krimmler Tauern, ou Passo de Krimml, que tem 12 milhas de comprimento e 8.642 pés de altura.

Embora a Bricha tenha desaparecido da memória dominante, os moradores de Krimml nunca esqueceram que os sobreviventes do Holocausto fugiram por sua cidade. Em 2007, um diretor de banco austríaco não judeu fundou o Alpine Peace Crossing (APC), um grupo dedicado a comemorar essa história. Nos últimos 15 anos, mais de 2.800 pessoas participaram da caminhada anual da APC, refazendo o caminho percorrido pelos refugiados em 1947. Os participantes vêm de Israel, da América do Norte e de outros lugares. Muitos sobreviventes voltaram com seus filhos e netos. A reunião, que também inclui austríacos e alemães não-judeus, se expandiu para representar também outras populações de refugiados.

É assim que me encontro na pequena cidade alpina de Krimml, cerca de 90 milhas a sudoeste de Salzburgo, com 250 pessoas. É o 75º aniversário da operação do Bricha aqui, e estamos prestes a percorrer o mesmo caminho, indo em direção à passagem na montanha que o historiador austríaco Harald Waitzbauer considerou a "rota de fuga mais extenuante e espetacular de toda a operação de fuga".