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May 10, 2023

Como fazer um filtro de ar DIY para protegê-lo da fumaça do incêndio florestal

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Quando a fumaça acre do incêndio florestal de Quebec e do nordeste de Ontário chegou ao GTA no início desta semana, Kristin Iorio, que vive com asma, sentiu seu peito se contrair e sua respiração ficar mais pesada.

Então, ela decidiu construir um purificador de ar para limpar o ar de sua casa em Ajax, Ontário. Usando apenas dois filtros de ar, um ventilador portátil, um pouco de fita adesiva e papelão, Iorio conseguiu montar um purificador improvisado em menos de 30 minutos.

Depois de ligá-lo, o impacto foi perceptível.

"Posso apenas dizer que tossi e espirrei menos", disse Iorio. "Certamente vale a pena o esforço para construí-lo."

Esses purificadores de ar DIY foram popularizados durante a pandemia do COVID-19, quando as pessoas buscavam mitigar a transmissão do COVID-19 em ambientes internos. Agora, no entanto, como a fumaça do incêndio florestal envolve grandes áreas do sul de Ontário e da costa leste dos EUA, os dispositivos foram colocados sob os holofotes mais uma vez.

Iorio, que também é estudante de doutorado em engenharia química na Universidade de Toronto e estuda a qualidade do ar, disse que esses purificadores caseiros são uma ferramenta simples e eficaz para melhorar a qualidade do ar e remover poluentes.

"O que eu fiz é muito feio", disse ela com uma risada. "Já vi outros muito mais bonitos ... mas não precisa ser bonito para funcionar."

A eficiência desses dispositivos de bricolage varia com base, entre vários fatores, no tipo de ventilador e filtros utilizados, além do tamanho da sala. O purificador improvisado de Iorio reduziu a concentração de partículas dentro da casa em cerca de 70% após cerca de 30 minutos, disse ela depois de medir com seu monitor de partículas.

Talvez a versão mais conhecida do purificador de ar DIY seja a caixa Corsi-Rosenthal, cocriada durante a pandemia pelo engenheiro ambiental Richard Corsi e pelo fabricante de filtros Jim Rosenthal.

Testes informais conduzidos por Rosenthal descobriram que o dispositivo removeu cerca de 60% das partículas de um mícron do ar e quase 90% das de 10 mícrons. Para contextualizar, grande parte da poluição do ar produzida pelos incêndios florestais é de 2,5 mícrons ou menor.

Mas não importa o dispositivo, a mecânica é a mesma, explicou Iorio: "É semelhante a como uma máscara funcionaria ... Você está forçando o ar através do filtro e isso impede partículas de tamanhos variados".

Para construir a popular caixa Corsi-Rosenthal, aqui está o que você precisa: um ventilador de caixa, a caixa de papelão para o ventilador, fita adesiva e quatro filtros com classificação MERV (valor mínimo de relatório de eficiência) de 13 ou superior.

Primeiro, construa as quatro paredes verticais do purificador DIY usando os quatro filtros de ar, conectando-os com fita adesiva. Certifique-se de que as vedações entre os filtros estejam herméticas, pois você deseja que todo o ar que entra no ventilador passe pelos filtros.

Em seguida, coloque os filtros no chão, em cima da caixa de papelão que continha o ventilador. Mais uma vez, cole todas as quatro bordas para criar uma vedação hermética.

Por fim, instale o ventilador de caixa na parte superior da engenhoca e prenda os cantos aos filtros.

"É apenas um ventilador quadrado e plano e você coloca um filtro na lateral dele para que, à medida que o ar é puxado e empurrado para fora pelo ventilador, ele seja limpo", explicou Jeff Brook, professor associado da Universidade de Escola de Saúde Pública Dalla Lana de Toronto e Departamento de Engenharia Química e Química Aplicada. "É meio simples assim."

Embora o dispositivo seja seguro de usar - testes mostraram que é muito improvável que cause um incêndio - Iorio recomenda verificar o dispositivo regularmente durante o uso para garantir que o ventilador não superaqueça.

Se você não possui um purificador de ar ou não consegue montar um, os especialistas recomendam ligar o ar-condicionado ou o ventilador. Certifique-se de que está configurado para recircular o ar interno e não puxar a fumaça do lado de fora. Essa circulação de ar também pode ajudar a melhorar a qualidade do ar.