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Dec 13, 2023

Construa um celeiro melhor para construir uma vaca melhor

A maioria dos produtores de leite dirá que seu objetivo número 1 é simples: lutar pela vaca

A maioria dos produtores de leite dirá que seu objetivo número 1 é simples: lutar pelo conforto da vaca. O ditado cuide de suas vacas e elas cuidarão de você é compartilhado por muitos produtores. Esse lema continua à medida que os laticínios procuram construir um novo celeiro ou até mesmo reformar uma instalação existente. A chave é começar com o fim em mente.

De acordo com Joel Hornby, gerente de contas-chave da VES-Artex, ao construir um novo estábulo, é preciso levar em consideração os efeitos do clima, a estrutura do prédio, o layout das instalações e, é claro, as próprias vacas. Ele diz que o primeiro passo é determinar seus planos de longo prazo.

"Se a sua localização atual é o melhor local para atender às suas necessidades futuras, o próximo passo é analisar os dados climáticos históricos e detalhar como isso realmente influenciará o sistema e o desempenho do estábulo, e quais podem ser esses efeitos em seu rebanho leiteiro", diz Hornby.

Analisar os dados meteorológicos da última década para determinar os altos e baixos em relação aos dados de temperatura, umidade e vento pode oferecer insights quando se trata de construção.

Paul Fetzer, proprietário da Fetzer Farms Inc. em Elmwood, Wisconsin, sempre levou em consideração o conforto da vaca ao expandir sua operação. Em 1968, a fazenda familiar de terceira geração ordenhava 100 vacas, alojadas em um estábulo free-stall. O laticínio passou por várias expansões desde então.

Hoje, a Fetzer Farm ordenha mais de 1.400 vacas em uma sala dupla de 20 paralelas com vacas alojadas em ventilação cruzada, ventilação de túnel e estábulos free-stall tradicionais.

Depois de visitar fábricas de laticínios com ventilação cruzada, os Fetzers decidiram construir seu próprio celeiro com ventilação cruzada em 2008.

"Queríamos ainda ser capazes de ordenhar vacas em nosso celeiro antigo e, com pouco espaço, pensamos que poderíamos conseguir um celeiro com ventilação cruzada para caber no espaço que tínhamos", diz ele. "Um celeiro com ventilação cruzada nos permitiria abrigar mais vacas naquele espaço do que um celeiro convencional de quatro ou seis anos."

Desde a construção de seu celeiro, ventiladores adicionais foram adicionados. Eles também mudaram suas cortinas laterais para ajudar no fluxo de ar eficiente.

"Trabalhar com VES no fluxo de ar tem sido extremamente importante para o conforto da vaca", diz Fetzer. "O gado é mais saudável e produtivo quando está fresco e confortável."

Em 2010, o veterinário do rebanho de Fetzer saiu em um dia quente de julho para instalar hobos, um pequeno dispositivo de coleta de dados inserido no útero de uma vaca para determinar a temperatura central da vaca. O teste foi realizado para dois grupos de amostra em duas partes do celeiro, incluindo uma área onde os Fetzers recentemente adicionaram ventiladores de explosão.

"Descobrimos que podíamos manter esses animais no celeiro com mais ventiladores 1°F mais frios, o que no final significava que eles estavam comendo um pouco melhor", diz Fetzer.

As vacas que estavam mais frescas e confortáveis ​​também mantiveram suas gestações durante o calor do verão e também mantiveram sua produção de leite.

"Nunca vimos uma queda significativa na produção de leite durante o calor daquele verão", observa Fetzer. "Nós até repetimos o experimento em agosto durante outro período quente com os mesmos resultados. Por causa desses resultados, adicionamos mais ventiladores à outra extremidade do celeiro no ano seguinte."

No geral, Fetzer acredita que o conforto da vaca ajudou seu rebanho a atingir padrões, como um intervalo de 22,8 meses para o primeiro parto. Além disso, o rebanho Fetzer tem uma média de 92 libras de leite, com 4,1% de gordura de manteiga e 3% de níveis de proteína, e sua contagem de células gira em torno de 100.000.

Modificações foram feitas nos celeiros existentes de Fetzer para melhorar o conforto das vacas também, um benefício que a família sente que teve um impacto positivo em seu rebanho.

Em 2010, eles adicionaram ventilação de túnel ao celeiro convencionalmente ventilado para vacas leiteiras e, em seguida, adicionaram defletores e, posteriormente, ventiladores ECV no celeiro para direcionar o fluxo de ar.

"Os benefícios de um celeiro fresco e confortável são infinitos", diz Fetzer. "As quedas de calor não impactam negativamente a produção e a fertilidade no verão", diz ele. “Conseguimos manter um animal saudável o ano todo, o que impacta na reprodução, entre outras coisas”.